Coppia: quando chiedere una consulenza?

Spesso mi chiedono se un momento difficile nella relazione di coppia richiede un aiuto professionale o se basta aspettare e con il tempo la situazione migliorerà.

Di solito chiedo loro questo: ignori i piccoli incendi nella tua casa e chiami i vigili del fuoco solo quando la tua casa sta per bruciare completamente?

Proprio come siamo pronti a chiamare i vigili del fuoco, dovremmo chiedere aiuto in anticipo, piuttosto che lasciare che i “focolai” si sviluppino nel tempo.

Dovremmo anche fare un passo in più. Allo stesso modo in cui insegniamo alla nostra famiglia la sicurezza antincendio, dobbiamo proteggere in modo proattivo la nostra relazione imparando abilità relazionali cruciali e migliorando la nostra intelligenza emotiva.

Anche se la mia risposta può sembrare autoreferenziale, dato che sono una psicoterapeuta di coppia, se ascoltassi tutti i giorni le storie di vita dei mie clienti non lo è.

SEGNI RIVELATORI CHE LA TUA RELAZIONE HA DI COPPIA HA BISOGNO DI AIUTO PROFESSIONALE

Di seguito sono riportati gli aspetti critici che segnalano che la relazione di coppia è in difficoltà.

1. Critica costante. Tu o il tuo partner, o entrambi, criticate costantemente l’altro. La critica è più di un commento negativo, riguarda un aspetto personale e irrispettoso.
2. Il disprezzo: alzare gli occhi al cielo, il sarcasmo e l’ingratitudine si manifestano ogni volta che interagisci con l’altro. Vedi il tuo partner come un nemico della tua felicità o viceversa. 
3. Sei sulla difensiva. Uno di voi due non è incline ad accettare la prospettiva del partner o ad offrire scuse. 
4. Sei emotivamente o fisicamente distante. Tu o il tuo partner vi siete ritirati per evitare qualsiasi tipo di conversazione profonda o conflitto. Le discussioni non ci sono. Non passate più tempo insieme e la vostra relazione è asessuata. La vicinanza tra voi due sta svanendo e un senso di solitudine si è lentamente insinuato. Questo si chiama “deriva” ed è un precursore comune della separazione.
5. Fantasticare sulla fuga. Tu o il tuo partner iniziate a pensare “E se?” e a fantasticare su altre possibilità. E se vivessimo separati? E se potessi stare con il tale? E se non l’avessi mai sposato?
6. I pensieri negativi prevalgono su quelli positivi. Nella relazione ciascun partner sperimenta un “sentimento negativo prevalente”, che è quando uno o entrambi i partner vedono costantemente il lato negativo dei problemi o l’un l’altro. Dai più peso agli aspetti negativi che ai positivi? Se è così, allora la propensione alla negatività è probabilmente diventato una propensione a fare attenzione solo agli aspetti che confermano le convinzioni negative. Gli scambi negativi hanno spiazzato le cose positive, “dimostrando” così le tue convinzioni negative sul tuo partner.
7. L’adulterio, la dipendenza o l’abuso sono presenti nella relazione. Queste sono le coppie che hanno più bisogno di aiuto. Hanno a che fare con problemi seri che possono causare danni emotivi e fisici ai partner e alla famiglia. La guarigione e il recupero da questi traumi richiederanno l’aiuto di un esperto terapeuta di coppia.

CURA DI SÉ PROATTIVA PER LE COPPIE

Tuttavia, le coppie dovrebbero cercare una consulenza di coppia prima che emergano questi problemi. La ricerca ha dimostrato che le coppie che cercano aiuto in anticipo hanno le migliori possibilità di durare e prosperare anche nei momenti difficili.

Quando incontro una coppia, passiamo attraverso un dettagliato processo di valutazione. Ripercorriamo le storie dei partner come individui e come coppia. La maggior parte delle volte, siamo in grado di individuare quando sono iniziati i problemi. Di solito, questi problemi coincidono con un cambiamento o una transizione nella vita.

Queste transizioni includono:

• Fidanzarsi
• Famiglie miste (Ri-sposarsi)
• Avere un bambino
• Crescere adolescenti
• Prendersi cura dei genitori anziani
• Trasferimento
• Cambiare lavoro o situazione finanziaria
• Affrontare un lutto
• Affrontare un problema di salute
• Diventare nidi vuoti

Consiglio alla famiglia e agli amici di cercare una consulenza ogni volta che stanno vivendo uno degli eventi che cambiano la vita di cui sopra. Questo è a loro vantaggio.

Chiedere aiuto in anticipo, anche quando la relazione sia prossima al disastro, può fare la differenza.

I cambiamenti della vita possono sopraffare anche il più forte dei legami di coppia. Lo stress drena molte energie, diventiamo più irritabili e veloci nel diventare sopraffatti emotivamente .

PREVENIRE DANNI ALLA FAMIGLIA

Gli studi del Gottman Institute, il creatore di un approccio di terapia di coppia basato sulla scienza a cui si affidano migliaia di terapeuti di coppia in tutto il mondo, rivelano i “maestri” e i “disastri” delle relazioni.

I dati sono stati tratti da studi che includevano più di 3.500 coppie nell’arco più di 45 anni. Per la prima volta, gli esperti di relazioni sono stati in grado di quantificare scientificamente cosa fanno le coppie in matrimoni stabili e felici e quali comportamenti porteranno al divorzio.

Coppie che funzionano

I “maestri” delle relazioni non hanno necessariamente fatto tutto bene tutto il tempo. Ma sapevano come riparare , approfondire la loro intimità, dare un significato alle loro vite, anche nei momenti difficili.

I “disastri” delle relazioni erano partner che non hanno imparato a gestire i conflitti o a comunicare in modo efficace. Hanno trascurato la loro amicizia, che, hanno scoperto i ricercatori, è il fondamento della fiducia, dell’impegno, della gratitudine, della risoluzione dei problemi, dell’intimità e dei sogni condivisi.

La differenza tra i due gruppi era che i maestri hanno imparato una combinazione di strumenti, abilità e comportamenti per mantenere le loro relazioni sulla buona strada.

Per i disastri, ignoravano i “pericoli di incendio”, che si trasformavano in fiamme infuocate e incontrollabili.

Questo è il motivo per cui dico: “Impara e padroneggia le abilità relazionali, anche quando la relazione è sana e felice”.

Riconosci i segnali di pericolo e proteggi in modo proattivo la tua famiglia. Prevenire eventuali danni che potrebbero essere irreversibili. Le coppie non dovrebbero aspettare di essere in uno stato disperato prima di cercare un aiuto professionale.

Cosa succede quando i problemi si prolungano?

Secondo il Dr. John Gottman, fondatore del The Gottman Institute, le coppie infelici aspettano in media sei anni prima di cercare una consulenza di coppia. Sono sei anni di conflitto cronico, risentimento, critica, disprezzo, atteggiamento difensivo, fantasie e pregiudizi negativi. 

Questo è un peccato perché il tempismo è tutto.

L’efficacia della consulenza di coppia e matrimoniale è direttamente correlata alla motivazione dei partner. La motivazione può mancare quando i problemi sono troppo radicati e le ferite passate sono state inasprite per troppo tempo. La qualità delle loro interazioni è ridotta in cenere e ricostruire la casa richiederà tempo, lavoro e una notevole motivazione.

LE RELAZIONI RICHIEDONO IMPEGNO

Il matrimonio resta un’esperienza rischioso. Secondo le statistiche di World Population Review, (dal 2019) il 50% di tutti i matrimoni finisce con un divorzio. Se ti sposi tra i 20 e i 25 anni, hai il 60% di possibilità che il tuo matrimonio finisca con un divorzio. I secondi matrimoni hanno il 60% di possibilità di divorzio e i terzi matrimoni il 73%.

Queste statistiche confermano che è sempre un buon momento per cercare una guida professionale per aiutarti a sperimentare modalità relazionali efficaci.

Dove trovare aiuto?  Cerca uno psicoterapeuta professionista specializzato in terapia di coppia. I terapisti di coppia hanno la formazione e l’esperienza specialistiche e fondamentali per diagnosticare e trattare efficacemente le coppie. Dopotutto, se hai bisogno di assistenza medica con le articolazioni del ginocchio, vorresti essere curato da uno specialista, uno specialista ortopedico del ginocchio. Non è diverso nel campo della consulenza di coppia. 

NON ASPETTARE MAI

Qualunque cosa tu faccia, non aspettare mai. Aspettare e sperare che le cose migliorino non è mai la risposta.

Non ignorare i segnali di pericolo. Non permettere agli hotspot di crescere e ridurre il tuo amore in cenere. Proteggi e rafforza la tua casa imparando e padroneggiando le abilità relazionali fondamentali.